De 101st Airborne Division zal altijd in één adem genoemd worden met Bastogne en ‘The Battle of the Bulge’. Bij de Duitse inval op 16 december 1944 werden ze in allerijl naar Bastogne gezonden waar ze vanaf 20 december hardnekkig standhielden tegen de Duitse overmacht tot de omsingeling doorbroken werd door de eerste tanks van het 3rd Army onder leiding van Generaal Patton op 27 december 1944. De 101st Airborne betaalde een zware tol: van 19 december 1944 tot 6 januari 1945 telde men 341 gesneuvelden, 1691 gewonden en 516 vermisten.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat heel wat mensen zich verdiept hebben in Bastogne en de 101st Airborne Division. Enkele van hen sloegen de handen in elkaar en brachten hun verzameling samen in een museum volledig gewijd aan deze eenheid. Het museum heeft zijn naam deels te danken aan het gebouw waarin het is gehuisvest, de voormalige mess officieren van het Belgisch Leger in Bastogne, daterend uit 1936. In 2009 werd het gebouw aangekocht door Hans en Mieke van Kessel. Voor de inrichting van het museum werkten ze samen met Johnny Bona en Franck Ottelet die er niet alleen hun verzamelingen in onderbrachten maar ook meewerkten aan de afwerking van het museum. Het museum opende op 22 maart 2014.
Meer info over openingsuren en toegangsprijzen op http://101airbornemuseumbastogne.com/
