Tijdens de Battle of the Bulge was Rochelinval het toneel van hevige gevechten, in december 1944, kort na de Duitse inval, en in januari 1945, bij het heroveren van het verloren terrein door de Amerikaanse leger.
De 82nd Airborne Division werd vanuit Noord-Frankrijk naar de noordelijke flank van de Amerikaanse perimeter gezonden. Op 18 december 1944 kwamen ze in Werbomont toe waar ze onder bescherming van een regiment van de 30th Infantry Division ontscheepten. In Rochelinval lag de I Compagnie van het 3de Bataljon, 505th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division. Vanaf 21 december kregen ze onderdelen van het 1ste SS Panzerregiment en de 9de SS Panzerdivisie tegenover zich. Op 22 december 1944 bliezen geniesoldaten van het 307th Airborne Engineer Battalion de brug over de Salm op. Na vier dagen van hevige gevechten, kregen ze op 24 december opdracht om terug te trekken om zo het front overzichtelijker en beter verdedigbaar te maken.
Om deze gebeurtenissen te herdenken is op een huis iets voorbij het gedenkparkje met de gedenkplaten voor het 515st Parachute Infantry battalion, een plaat aangebracht voor het 505th Parachute Infantry Regiment. Het huis was de commandopost van Captain Archibald ‘Archie’ McPheeters tijdens de gevechten. Cpt McPheeters zou op 3 januari 1945 sneuvelen bij de gevechten in de omgeving van Fosse. Op de plaat staan ook de namen van drie Amerikaanse soldaten die sneuvelden tijdens die gevechten: Pvt Samuel J. Black (gesneuveld op 21 december 1944), Pvt John C. Lebednick (gesneuveld op 25 december 1944) en Pvt Karl F. Schmidt (gesneuveld op 24 december 1944). Op het huis staat ook een kleinere gedenkplaat “William H. Tucker’s Place”. Sgt Tucker maakte deel uit van I Compagnie van het 3de Bataljon, 505th Parachute Infantry Regiment; zijn getuigenis over de gevechten van december 1944 kan teruggevonden worden op http://www.82-airborne-division.be/wo2_ardennen.html.
De twee platen werden aangebracht op de gevel van een huis. Op het moment van ons bezoek in december 2019 was het huis onbewoond en pas verkocht. Wanneer u deze plaats bezoekt, denk er dan aan dat het maken van foto’s van een privaat eigendom soms wel eens zou kunnen geïnterpreteerd worden als een inbreuk op de privacy van de bewoners.
