Gedenkteken voor de slachtoffers van de bombardementen van december 1944

In december 1944 kreeg Malmedy door een ongelukkig toeval op drie achtereenvolgende dagen een Geallieerd bombardement te verwerken ook al was de stad toen nog steeds in Amerikaanse handen. Op 23 december 1944 was de Duitse stad Zulpich, gelegen tussen Aken en Bonn, het doelwit van 28 Amerikaanse B-26s van de 322nd Bombardment Group. Slechts zes ervan bereikten Malmedy waar ze hun dodelijke inhoud afwierpen. ’s Anderendaags kreeg Malmedy de bommen te verwerken van 18 B-24s van de 458th Bombardment Group die bedoeld waren voor de Duitse plaatsen Schönecken en Wetteldorf. Het Atheneum kreeg de volle laag en in de kelders, waar sedert 16 december vele vluchtelingen zich schuilhielden, vielen talrijke slachtoffers. Op Kerstdag 1944 was Sankt Vith, dat nog in Duitse handen was, het doelwit van B-26s van de 387th Bombardment Group maar opnieuw wierpen de Amerikaanse bommenwerpers hun bommen af boven Malmedy.
Hubert Laby beschreef de bombardementen in zijn boek ‘Ardennes 44 – Stavelot et Malmedy dans la tourmente’ (eigen uitgave, 2007; een herziene uitgave van zijn boek ‘Ardennes 44 Stavelot’ uit 1996).
Bij de drie bombardementen vielen tussen de 202 en de 225 slachtoffers onder de bevolking met daar bovenop enkele tientallen Amerikaanse soldaten. Over het aantal gewonden vonden we geen cijfers maar de halve stad lag in puin.
Malmedy herdenkt de slachtoffers van de bombardementen op twee plaatsen, aan de Kathedraal van Malmedy en op de begraafplaats.
Op de begraafplaats staat een gedenksteen die eraan herinnert dat een aantal van de slachtoffers er begraven werden.
En ook achter de kathedraal van Malmedy staat een gedenkteken terwijl op het Malmundarium, het museum van Malmedy in de vroegere gebouwen van de abdij, een kleine plaquette naast de ingang aangebracht is.