Léon de Brouckère (°Roeselare 1886, †Vorst 1944) is een van onze eerste Belgische luchtvaartpioniers. Als ingenieursstudent kwam hij rond 1910 in aanraking met de ontluikende luchtvaart. Hij sloot zich aan bij de Belgische Aëroclub en maakte (o.a. in de Gordon Bennett Race) naam als ballonvaarder. In Herstal richtte hij een bedrijf op waar vliegtuigpropellors werden gemaakt. Hij ontwierp zijn eigen vliegtuig en startte een vliegschool op het vliegveld van Kiewit, later op zijn eigen vliegveld in Genk. In 1911 verkreeg hij de licentierechten voor het Franse vliegtuig Deperdussin. Enkele Nederlandse militairen kwamen bij hem vlieglessen volgen en de regering van Nederlands-Indië bestelde bij de Brouckère een Deperdussin-eendekker en twee de Brouckère-tweedekkers. Omwille van problemen tijdens het testen en door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog ging geen van die toestellen in Nederlands-Indië de lucht in. Léon de Brouckère kwam tijdens de Eerste Wereldoorlog terecht bij de observatieballons van het Belgisch leger. Na de oorlog had hij zijn eigen ingenieursbureau. De Brouckère ging werken voor de Nederlandse maatschappij Van Berkel’s Patent, vooral succesvol in het vervaardigen van weegschalen en vleessnijmachines.
Meer info in het boek ‘Léon de Brouckère. Belgisch luchtvaartpionier’ van Jan Lantmeeters. ISBN: 978-90-818936-6-4. Te bestellen via www.luchtvaartboeken.nl
