Edouard Roofthooft (°3 december 1876, †10 augustus 1956) was een Boomse kunstsmid. Voor hij zich in 1908 ging inlaten met de luchtvaart, had hij een fietsenfabriek ‘Venus’. Hij ontwierp in 1909 een eigen vliegtuig, dat in 1910 gebouwd werd door zijn broer Frans, een schrijnwerker. Het toestel met de doopnaam ‘Venus’ was uitgerust met een Anzani-motor en een schroef van eigen ontwerp.Het werd gemonteerd op het vliegveld van Sint-Job-in’t-Goor in een loods die door baron de Caters ter beschikking van de broers Roofthooft werd gesteld.
Edouard was geen piloot en hoopte dat Jan Olieslagers of Jules Tyck de eerste vlucht met zijn toestel wilden uitvoeren. Beide piloten dankten voor de eer. Eduoard besliste dan maar om zelf de proeven te doen. Hij slaagde er in om het toestel van de grond te krijgen maar kon de controle niet behouden en kwam in een boom terecht. Edouard herstelde zijn toestel en bleef proberen.
Het vliegtuig werd aan het grote publiek voorgesteld op de meeting van Brugge (van 16 tot 23 oktober 1910). Bij de eerste poging om te vliegen op zondag 16 oktober, ging het bij de landing overkop en werd de schroef vernield. De sponsors trokken daarop hun medewerking in en zo eindigde de luchtvaartcarrière van Edouard.
De motor en de schroef van de ‘Venus’ worden bewaard in het Stampe en Vertongen Museum.
Het artikel van Dirk Buytaert, ‘Het vliegmachien’ van Roofthooft, verscheen eerder in Aeronews of Belgium 51/1 van januari/februari 2024.
