Op 19 april 1944 werd Mechelen zwaar getroffen door een geallieerd bombardement. Rond kwart voor zeven ’s avonds verschenen de eerste bommenwerpers boven de Dijlestad. Ze bombardeerden de spoorlijnen en het Arsenaal, de centrale werkplaats van de spoorwegen. Ook de Erla-werkhuizen, de Werbestelle (de instantie die moest zorgen voor de werving van arbeiders voor Duitsland), de Kreiskommandatur, het gebouw van de rantsoenzegels en de telefooncentrale werden zwaar beschadigd.
Honderden brisant- en brandbommen richtten ook een enorme ravage in de stad zelf aan. De balans was verschrikkelijk: 138 doden, 12 vermisten en 123 gewonden. Daarnaast waren er 362 vernietigde en 1507 beschadigde gebouwen. Ook de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk deelde in de klappen.
En het ergste moest nog komen … Op 1 mei 1944 dropten honderden geallieerde vliegtuigen hun bommen opnieuw boven de stad. Men telde 171 doden.
Op de begraafplaats van Mechelen worden nog verschillende grafzerken van slachtoffers van de bombardementen in ere gehouden, de gruwel wordt blijvend herdacht.
Luc Van Waeyenberge noteerde (waar mogelijk) de volgende namen en datums van overlijden op grafstenen waarvan we mogen aannemen dat ze toebehoren aan slachtoffers van luchtbombardementen.
Jan Boelens 5/1944, Frans Anthonis 1940-1944, Albertina Anthonis 1/5/1944, P.G. Geens en zijn echtgenote A. Van Teurenhout 2/5/1944, Jean De Bakker en zijn echtgenote Marie Laenens 1944, Jean-Louis Moens 2/5/1944, Pieter Leo Laenens 22/4/1944, L. Geens en zoontje Frans, François Vermeiren 2/5/1944, Ferdinand Steenmans 2/5/1944, François Malfait 1/5/1944, Alfons Heremand 19/4/1944, Constant Caljon, Hilda Van Den Wijngaert 1944, Maria Laerens 19/4/1944, Wivine Van Den Camp 1/5/1944, Emile Vervaeck 19/4/1944, Maria Schoetens en Corneel Verschaeren 1/5/1944, familie Iwens, Josephina Diddens 19/4/1944, Paula Van De Leur 1/5/1944, Martha Horemans 5/1944, Irma Delaet 19/4/1944, Philippina Van Krieken 2/5/1944, Frans Bonaugure 2/5/1944, Yvonne Steenkiste 1/5/1944, Coletta Van Geebergen, familie Goossens: Gustave Goossens en zijn echtgenote Laura De Wachter, Richard Goossens 1/5/1944, Alfred Etienne 6/5/1944, Constant C. Schuyten 19/4/1944, Maria Van Velthoven 27/7/1944, Jacqueline Despailler 27/7/1944 in Vilvoorde, Auguste Rosiers 11/5/1944, Josephine Peeters 29/11/1944 (V1), Mathilde Jacobs 29/11/1944, Constant De Blezer 29/11/1944, Jozef Casseur 19/4/1944, Monica Versluys 5/11/1944, Michel Jan Keuleers 5/11/1944, Jan Frans Smets 11/1944, Jeannette Louise Smets 5/11/1944, Anna Van De Ven 1/9/1944, August De Pauw 1944, Victor Depreter, Nikolaas Wellens 5/9/1944, Emiel Cloostermans 19/4/1944, Alfons Mathijs 27/5/1944, Victor Neefs, Catharina Goris 2/5/1944, Hendrik Kijm 2/5/1944, Martinus Boschmans 4/5/1944, Bertha Van Rompaey 1944, Jan Baptist Janssens 1944, Anna Van Crombruggen 29/11/1944 (V1), Joanna Verelst 19/4/1944, Gustaaf Vermetten 29/11/1944, Victoria Rheinhard 1944, Theresia Minten 29/11/1944, Hermina Tielemans 29/11/1944, Guy Devigne 2/5/1944, Clothildis Normand 2/5/1944, Paul Delvigne 2/5/1944, Jan Devigne 2/5/1944, Jean Devigne 2/5/1944, Julius Devigne 2/5/1944, Jan Buelens en zijn echtgenote Joanna Hernaert 19/4/1944, zes kruisen met onleesbare namen, Frans Casteels (29/4/1944) en Maria Th. Fanis (24/4/1944), Robert Schroyens 19/4/1944, Jeanine Sauvage 19/4/19, Marie-Louise Henderyckx 19/4/1944, Angèle Schroyens 19/4/1944, Jules Schroyens 19/4/1944, familie Van Caimere: Luciaan Van Caimere – Augusta Depoorter – Marcel Van Waimere 19/4/1944, Joannes Bally 1944,
Laurent Fereman, 25/4/1944, Oscar Van Den Bergh 21/4/1944, François Mariame en Henriette Coremans 19/4/1944, Joanna Van Meroey 22/4/1944, Jan Van Den Brande 19/4/1944, André Van Herrewegen 19/4/1944, Leonie Ivens 19/4/1944, Jan Goelen 19/4/1944, Felicitas De Kimpe 19/4/1944,
Lodewijk Goelen 19/4/1944, Cesar Verschueren 19/4/1944, Jean De Pauw 4/1944, familie Soudan: Flora Soudan, Aloise Soudan, Florentine Caenberghs 1944, Jean Verelst en Petronilla Anthoons 19/4/1944, Jan Hendrickx en Francette Verheyden 19/4/1944, Julien Broeckaert 19/4/1944, Fr. De Belder 19/4/1944, Antoinette Jansen 1944, François Van Camp 1944, Marie Manders 19/4/1944, Josephine De Keye 1944, Louis Roelants 19/4/1944, Sophia Guyot 22/4/1944, Josephine Saenen 22/4/1944, Maria De Blaes 1/5/1944, Albert Tersago 19/4/1944, Julius Tersago 19/4/1944, Melanie Claes 19/4/1944, Helena Gorlé en Florentine Verschueren 19/4/1944, familiegraf Parisi: Robert Parisis, Lodewijk Parisis, Jeannette Denis, Godelieve Desmeth 19/4/1944, Elisa Buelens 19/4/1944, Georges Van Hiel 1944, Marie Ghislena Van Steenlandt 19/4/1944, Jean Victor Jacobs 4/10/1944, familiegraf Puttemans: Yvonne Puttemans, Victor Puttemans 29/5/1940 en 3/6/1940, Raymond Francx 1940, graf met onleesbare gedenkplaten.
Bron: stadsarchief Mechelen, Marcel Rosvelds, Luc Van Waeyenberge
