In de Oostdreef te Wakken staat sinds 19 mei 2024 een monument voor ‘de gevallen vlieger’. De gemeente Dentergem onthulde het monument in aanwezigheid van British Defence Attaché, RAF Group Captain John Dickson en familie van de in 2021 overleden Flight Sergeant Wigley (°18 april 1926). Het monument vormt een huldebetoon aan alle geallieerde vliegeniers die hun leven waagden voor onze vrijheid.
Op 18 september 1944 ondersteunde het 118 Sqn RAF vanop RAF Manston (Kent, UK) de Operatie Market Garden, de slag om Arnhem. F/O Parker (Spitfire ML196) en F/Sgt Wigley (Spitfire ML182) werden ten noorden van Kortrijk op zo’n 50 voet (!) geraakt door Duits luchtafweer. Parker zag de brandstof wegstromen uit de tank van Wigley. Parker vergezelde het gehavende en vrijwel stuurloze toestel een tijdje maar verloor visueel contact. Robert Wigley voerde een noodlanding uit nabij herberg De Kraai in Wakken (Oosthoekstraat). Robert overleefde het ongeval maar was gewond. Hij kreeg eerst verzorging van enkele Wakkenaars, daarna in een Pools veldhospitaal vooraleer te worden overgebracht naar een Brits ziekenhuis.
Het monument is een initiatief van de Wakkense Heemkundige Kring Het Bourgondisch Erfgoed.
Bron: Het Nieuws van West-Vlaanderen, De Mandelbode (74/2017), ORB 118 Sqn, Steven Volckaerts
