Poolse Militaire Begraafplaats

De Poolse Militaire Begraafplaats te Lommel is de enige in België. Er werden 257 Poolse gesneuvelden begraven, voornamelijk van de 1ste Poolse Pantserdivisie maar ook ongeveer 25 Poolse piloten, bemanningsleden en grondpersoneel die in de Royal Air Force dienden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze werden door de Britse 84th Grave Concentration Unit overgebracht naar Lommel vanuit 26 Belgische plaatsen. Nochtans werden niet alle Poolse graven geconcentreerd in Lommel: er blijven nog 154 Poolse graven verspreid over het Belgische grondgebied (zie bijv. de graven van de bemanning van Wellington X HZ438 in Sint-Pieters-Rode). Voor zover we kunnen nagaan werd de begraafplaats ingehuldigd op 1 november 1947.

In het midden van de begraafplaats staat een beeldhouwwerk uit 1959 van Marion Wnuk, een Poolse kunstenaar. In 1994 werd een herdenkingspaviljoen toegevoegd waar de bezoeker informatie kan vinden over het aandeel van de Polen in de bevrijding van België. In 2015 kwam er ook een informatiebord aan de ingang.

Bij de gesneuvelde Polen in de RAF is een onbekende, overleden op 2 maart 1945 (graven II.F.11). Deze behoorde waarschijnlijk tot de bemanning van Lancaster PB854 van 300 Squadron die werd neergeschoten te Keulen. Van de zeven bemanningsleden van deze Lancaster is er een begraven in het Reichswald Forest Cemetery (Kleve, Duitsland) en vier zijn begraven in Lommel maar er is ook nog steeds een ‘missing in action’ die herdacht worden op het Poolse Memorial in Northolt (GB). Ook de militair begraven in graf III.B.11 was tot 2018 onbekend maar kon toen door DNA-onderzoek geïdentificeerd worden als F/L Mikolaj Kirkilewicz, piloot van Lancaster PB854.

De volgende Poolse piloten, bemanningsleden en grondpersoneel rusten op de Poolse Militaire Begraafplaats te Lommel.

Bemanningsleden van Wellington IV R1615 GR-G 301 Squadron, gevallen te Arendonk op 2 juni 1942: P/O Wincenty Głowacki, P/O Jan Halastra, F/O Rajmund Kiwacz, F/O Stefan Praschill, Sgt Jaroslaw Zalewski, Sgt Waclaw Żeligowski.
Bemanning van Mosquito FB VI PZ238 SM-D 305 Squadron, gevallen in de nacht van 6 op 7 november te Harff (Kreis Aken): F/O Zygmunt Mochnacki (pil), P/O Zenon Szwarnowiecki (nav).
AC1 Edward Stachelski, 72 Mechanical Transport Light Repair Unit, gesneuveld te Antwerpen op 16 december 1944, slachtoffer van de V2-inslag op Cinema Rex
Sgt Aleksander Wierzejski, 308 Squadron, gesneuveld op 6 december 1944 te Sint-Denijs-Westrem (Spitfire IX ML170/ZF-V)
Operation Bodenplatte, 1 januari 1945, allen slachtoffers van de Duitse aanval op Gent/Sint-Denijs-Westrem:
F/O Waclaw Chojnacki, 308 Squadron (Spitfire IX MJ281/ZF-P)
F/L Tadeusz Powierza, 317 Squadron (Spitfire IX MK190/ZH-P)
Cpl Antoni Komorowski, 408 Air Stores Park
LAC Józef Sikora, 6302 Servicing Echelon
AC1 Jerzy Bielka (pseudoniem Koczwara), 6302 Servicing Echelon
Bemanningsleden van Lancaster I PB854 BH-I 300 Squadron, gevallen bij Keulen op 2 maart 1945 (operatie bij daglicht): F/L Mikolaj Kirkilewicz, Sgt Józef Mroziński, Sgt Edward Szymański, Sgt Stanislaw Cwenar.
Bemanningsleden van Lancaster I NG501 BH-U 300 Squadron, gevallen in de Zulpicherstrasse te Keulen op 2 maart 1945 (operatie bij daglicht): P/O Józef Babiarz, Sgt Jacek Filek, Sgt Edmund Kulikowski.
Sgt Kazimierz Sikorski, 408 Air Stores Park, overleden op 6 maart 1945 in het 109th British Military Hospital te Antwerpen, slachtoffer van een auto-ongeval.

Er zijn drie graven die het opschrift “RAF” dragen maar waarvan de namen niet in de lijsten van de Poolse luchtmacht voorkomen. Volgens de Nederlandse onderzoeker Jos van Alphen, die het verhaal van de Poolse Generaal Maczek vertaalde naar het Nederlands en ook een paar boeken schreef over de bevrijding van het Zuiden van Nederland, betreft het Poolse weerstanders uit Frankrijk die op 30 juli 1944 in de omgeving van Kortrijk door de Duitsers gevangen genomen en neergeschoten werden (Louis Michalak, Joseph Kotewicz). Ze waren oorspronkelijk begraven in Sint-Eloois-Winkel. Ook J. Czarnowski, voor wie de overlijdensdatum 31 juli 1940 op zijn grafkruis staat, zou mogelijk deel uitgemaakt hebben van deze groep weerstanders.

Beelden: © Luc Klaps | © Ricky Van Dijck 30/06/2024
Datum inhuldiging:
01/11/1947
Datum registratie:
21/12/2006
Eigenaar:
Overheid
Locatie:
Poolse Militaire Begraafplaats
Adres:
Luikersteenweg 3, Lommel
Lengtegraad:
5°21’48.2″E
Breedtegraad:
51°13’00.3″N

FEEDBACK

Deze website maakt gebruik van cookies om uw gebruikservaring te optimaliseren. Door verder te surfen, stemt u in met ons Privacy & Cookie beleid. Accepteren Lees meer

'Deze Accepteren Lees meer