Bruxelles, le 24 mars 2012. Nous tenons en main l’imposant ouvrage sous-titré, à juste titre, « L’histoire d’un géant du ciel » consacré au gigantesque planeur de transport Me 321 qui s’est rapidement mué en Me 323, hexamoteur cargo aux dimensions imposantes.
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Cet ouvrage dû à Jean-Louis Roba, auteur belge réputé en matière d’aviation de la seconde guerre mondiale et plus particulièrement de la Luftwaffe, avec la participation de Michel Ledet, couvre complètement le sujet et fait le tour de la question de façon exhaustive. Il n’y avait, jusqu’ici et pour ainsi dire, aucun ouvrage concernant cet avion qui ait approfondi le sujet et on peut dire que Jean-Louis Roba et Michel Ledet ont amplement comblé cette lacune avec leur livre qui, sans aucun doute, devient l’ouvrage de référence sur l’appareil hors normes du célèbre ingénieur et constructeur Willy Messerschmitt.
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Les auteurs ont eu l’intelligence de situer le contexte historique et stratégique du transport aérien militaire dès le début de la guerre avant d’entamer le développement proprement dit des Me 321/323 Gigant, documentation technique étoffée et nombreux plans au 1/100ème ainsi qu’une abondance de photos à l’appui. Bien entendu, ce que les férus d’histoire de la seconde guerre connaissent bien concernant le Gigant, à savoir le massacre d’une escadre de ces appareils au large des côtes tunisiennes fin avril 1943, est investigué à fond.
Les autres dimensions qui font de cette publication une valeur sûre résident dans les nombreux témoignages d’équipages de Me 323, la liste intégrale des membres du Transport Gruppe ou TG 5 figure dans les annexes du livre, de même que la liste par numéro de construction des Me 323 Gigant produits.
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En ajoutant à cela quatre pages de photos en couleurs d’époque, inédites et de grande qualité, ainsi que dix pages de profils couleurs au 1/100ème d’excellente facture, on ne peut que conclure en réaffirmant qu’il s’agit bien de l’ouvrage de référence sur la question.
« Le Messerschmitt Me 323 Gigant » par Jean-Louis Roba avec la participation de Michel Ledet : un livre cartonné de 198 pages, dont 14 en couleurs (photos et profils) publié dans la collection Profils Avions n° 19 chez Lela Presse. Prix de vente : 39€ hors frais d’envoi, détails pour commande et vente par correspondance sur www.avions-bateaux.com
Jean-Pierre Decock
