Op zaterdag 21 september 2019 herdacht het gemeentebestuur van Kasterlee en de Heemkundige Kring Kasterlee-Lichtaart-Tielen (KLT) de bevrijding van Kasterlee in 1944. Tijdens de officiële herdenkingsplechtigheid werd een gedenksteen voor de bemanning van een neergestorte Douglas C-47A en een infobord ‘Beleef de bevrijding’ ingehuldigd.
De C-47A van 76th Sqn, 435th Troup Carrier Group, 9th USAAF was in het kader van Market Garden op weg naar Son in Nederland. Het toestel werd neergehaald door luchtafweer en stortte neer in de omgeving van dit monument. Het vliegtuig trok een zweefvliegtuig dat neerkwam in Oud-Turnhout.
Bemanning van de C-47A: 1/Lt John W. Hesketh DFC, piloot, gesneuveld; 2/Lt Charles M. Pollock Jr, copiloot, ontsnapt; S/Sgt Martin M. Worobrow, radio-operator, gesneuveld; Sgt Nicholas B. Turner, boordwerktuigkundige, krijgsgevangen.
Jos: “Om alle drukte te vermijden ging ik daags tevoren op zoek naar de locatie. Die vond ik redelijk vlug en met wat geluk. Naast een Onze-Lieve-Vrouwkapelletje en binnen een omringd hofje zag ik een blanke gedenksteen zonder enig opschrift. Dit was wel eigenaardig. Ik parkeerde mijn wagen veilig een eind verder weg en keerde op mijn stappen terug. Ondertussen hadden enkele mensen zich voor het kapelletje verzameld. Het duurde niet lang eer er gereedschap en een gedenkplaat bovengehaald werden. Nog een kort overleg volgde: Hoe gaan we het nu doen?..,
welke boor?… is dat wel de juiste maat?…waar moet er geboord worden?…Leuk om te horen en gade te slaan. Het gebeurde allemaal rond 16 uur. Alles was op tijd klaar. Er werden nog definitieve afspraken gemaakt voor het overvliegen op het einde van de inhuldigingsceremonie van een formatie van drie Pipers, komende van het vliegveld van Malle.”
De gedenksteen is een realisatie van Gemeente Kasterlee en Wings Museum (UK).
Info Jos Verhaeren, 30 september 2019.
