Veilingsite eBay staat al jarenlang vol met foto’s uit de albums van Duitse oorlogsveteranen. Veel Duitse soldaten hadden een fototoestel mee tijdens de inval in het Westen in mei 1940 en deze foto’s worden nu doorgaans per stuk verkocht aan de meest biedende. Door deze werkwijze gaat helaas de context (wat, waar, wanneer) verloren maar af en toe duikt er een pareltje op waarmee historici aan de slag kunnen en nieuwe inzichten verwerven over de gebeurtenissen van ondertussen al tachtig jaar geleden.
Zo ontdekte Patrick Leenders uit Wolder, gelegen langs de Belgisch-Nederlandse grens tussen Riemst en Maastricht, een foto op eBay die blijkbaar in Kanne zou genomen zijn. De foto toont een groep Duitse militairen die de resten van een vliegtuig bekijken. Hij nam contact met Heemkunde Kanne en samen kwamen ze tot de conclusie dat het om Blenheim IV L8861 van 18 Squadron gaat; het vliegtuig is om een onbekende reden neergestort te Kanne op 11 mei 1940 omstreeks 21u15. De driekoppig bemanning kwam daarbij om het leven: F/O Charlie Bellis, Sgt Horace D. Wells, LAC Kenneth Parry. Ze werden begraven op het kerkhof van Kanne (LAC Parry aanvankelijk als ‘Brit Jachel’). In 1964 werden ze eigenaardig genoeg overgebracht naar het Commonwealth kerkhof Cement House Cemetery te Langemark en niet bijv. naar het Commonwealth kerkhof van Heverlee waar heel wat piloten en bemanningsleden die in deze streek om het leven kwamen begraven werden.
Jaarlijks worden er in Riemst herdenkingen georganiseerd aan het zogenaamde Norcross-gedenkteken in Kanne (voor de bemanning van Whitley V Z6672 ZA-Y van het 10 Squadron neergestort 19 augustus 1941). Heemkunde Kanne contacteerde de gemeente Riemst met de vraag of ook voor deze onfortuinlijke bemanning een gedenkteken kon opgericht worden. De gemeente Riemst zorgde voor een gedenkteken dat ingehuldigd werd op 18 mei 2019.
Met dank aan Paul Vrijens van Heemkunde Kanne voor de informatie en de foto’s van de inhuldiging.
