Hilaire Symaeys, geboren te Eernegem op 9 januari 1930, overleden op 2 juli 1957.
Hilaire Symaeys leerde vliegen in de Verenigde Staten en behaalde zijn vleugels op 16 juni 1953 met de Class 53D.
In 1957 maakte hij deel uit van het 27e Smaldeel van de 10e Wing van Kleine Brogel. Bij een oefening op 2 juli 1957 boven de Noordzee voor de Nederlandse kust, verloor de controle het contact met Kapt Symaeys en zijn wingman Sgt-Vl Marcel Pondant. Waarschijnlijk waren hun vliegtuigen met elkaar in botsing gekomen: Kapt Symaeys vloog met F-84F FU71/RA-O terwijl Sgt Pondant met FU70/RA-S vloog. Een aantal dagen na hun verdwijning werden hun lichamen op zee gevonden voor de kust bij Den Helder. Ze hadden nog hun schietstoel kunnen gebruiken maar verdronken. Zijn stoffelijk overschot werd opgebaard in het gemeentehuis van Genk (waar hij destijds woonde). De teraardebestelling had plaats in zijn geboorteplaats Eernegem. Het is een heel eenvoudig graf, de belettering is door al die jaren bijna verdwenen. Het graf bevindt zich rechts van de middenweg, op een +/-8 meter links in het vijfde zijpad. Het plaatje lag vooraan bij het graf.
Info Georges Lecomte en foto Paul Sels.
