De Blenheim IV N6173 TR-O van 59 Squadron RAF moest op 13 mei 1940 een fotoverkenning uitvoeren. Op de terugweg naar de Franse basis Poix werd het beschoten en het stortte brandend neer in Neerwinden. Drie verkoolde lichamen konden geborgen worden. Omdat het toestel volledig was uitgebrand, wist men niet met zekerheid over welk toestel het precies ging, het squadron had die dag verschillende toestellen verloren.
De bemanningsleden zijn eerst lokaal begraven (Kempinberg) en later (28 februari 1955) herbegraven op de Commonwealth begraafplaats van Hotton. Ze rusten in een gemeenschappelijk graf met naam ‘Three airmen of the 1939-1945 war’.
Dankzij het langdurig onderzoek van Alexander Bonnet uit Landen-Attenhoven is uiteindelijk de exacte identificatie van het toestel en bemanning bevestigd geraakt. Door de aanvraag van Ken Jelfs, neef van de piloot, is er op 11 mei 2017 een herwijding gebeurd in Hotton en staan hun namen nu op hun grafsteen. Bij de plechtigheid waren familieleden van de drie bemanningsleden aanwezig, waaronder een Australiër.
De bemmaning bestond uit Pilot Officer Croyden Jelfs Edinborough Chamberlain (RNZAF), Sergeant George Edward Seldon (RAF), Aircraftsman 1st Class Frank Hands (RAF)
Het volledig verhaal van de crash van deze Blenheim staat beschreven in het heemkundig tijdschrift ‘Ons Landens Erfdeel’, nummer 92. Met dank aan Alexander Bonnet voor de aanvullende informatie.
Bij de Heilig Kruiskapel te Neerwinden werd op 13 mei 2017 een gedenkplaat ingehuldigd voor de bemanning van deze Blenheim.
Info Peter Vandevorst, 29 augustus 2017.
Bij Neerwinden werd in 1793 slag geleverd tussen het Franse leger (dat het jaar voordien de Oostenrijkers uit de Zuidelijke Nederlanden verdreven had) en een Oostenrijks Zuid-Nederlands leger. Dit stond onder aanvoering van Frederik Jozias van Saksen-Coburg-Saalfeld, grootoom van de eerste Belgische koning Leopold I. In 1794 versloegen de Fransen definitief de Oostenrijkers in de slag bij Fleurus waar voor het eerst een ballon ingezet werd voor observatie.
Voor de Slag bij Neerwinden van 1793 werd in het verleden al twee infoborden geplaatst bij de Heilig Kruiskapel. Bij gelegenheid van de herdenking van de Blenheim-crash op 8 mei 2024 werd een derde infobord geplaatst met info over het vliegtuig, de missie en zijn bemanning. De Heilig Kruiskapel ligt op een mooie plaats midden in de velden buiten de dorpskom van Neerwinden en is zeker de moeite van een bezoek waard.
