Dit gedenkteken voor de bemanning van de B-17G 42-102954 staat in Langemark. Het toestel van de 457BG 749BS (8th Air Force) maakte op 3 februari 1945 een noodlanding nabij de Ieperstraat ter hoogte van de hoeve van Frans Deraedt. Het was door Flak geraakt na een aanval op Berlijn. De bommenwerper verloor steeds meer hoogte na verlies van twee motoren. Er werd uiteindelijk een noodlanding uitgevoerd, waarbij de bemanning ongedeerd bleef.
De bemanning bestond uit Lt Craig P. Greason (piloot), Lt Myrton P. Barry (co-piloot), Lt Rudolph Haumann (navigator), Sgt Thomas E. Madigan (bommenrichter), Sgt Blair Arsenault jr (boordwerktuigkundige), Sgt William R. Wagner (radio operator), Sgt Ralph S. Ingraham (schutter), Sgt Garland L. Frost (schutter) en Sgt Kenneth L. Haseltine (schutter).
Na een pauze in een herberg werden ze naar het Franse Merville overgebracht, vanwaar ze de volgende dag met een ander vliegtuig vertrokken naar hun basis. Het geïllustreerde verhaal staat o.a. in het boek ‘Fatale seconden’ van Dirk Decuypere (uitgave Geluwe,1995). Er staan ook foto’s in het boek ‘From Blitz to Victory’ van Michel J.H. de Vinck (uitgave Koksijde, 2002).
Ter gelegenheid van de inhuldiging van de gedenkplaat op 4 september 2001 was navigator Rudy Haumann aanwezig. De plaat vermeldt ook de koosnaam van de bemanning: ‘The Lonesome Pole Cats’.
Info via Dirk Decuypere en Jan Buskens.
Bij een bezoek aan de gedenkplaat in juli 2023 merkten we op dat de tekst op de plaat sterk is verweerd.
