Op 26 februari 1994 onthulde Georges Jaspis (°11 november 1916, †14 december 2007) te Nerm, een gehucht van Hoegaarden, een gedenksteen voor het neerhalen vijftig jaar eerder van een Ju 88. De brokstukken kwamen neer achter de hoeve van Louis Schoensetters (Valleistraat 32.)
Jaspis vloog op 26 februari 1944 met een Typhoon van het 609 Sqn RAF, gestationeerd te Manston. Hij vloog die dag eerst laag over de woning van zijn moeder in het Waals-Brabantse Opprebais, zijn geboortedorp. Plots dook de Junkers Ju 88A-4 (wnr 8753) van IV.(Erg)/KG 101 op die door Jaspis werd neergeschoten. De piloot en drie bemanningsleden lieten het leven. Ze rusten op de Deutscher Soldatenfriedhof Lommel.
Unteroffizier (piloot) Wilhelm ‘Willi’ Fick (°5 februari 1920)
Gefreiter (waarnemer) Wolfgang Walendowsky (°22 juli 1922)
Unteroffizier (radiotelegrafist) Friedrich Michel (°19 september 1920)
Obergefreiter (boordschutter) Erich Bettner (°31 mei 1920)
Jarenlang hebben we gezocht naar de gedenksteen, die was nergens meer te vinden. Dankzij het speurwerk van de heemkring Hoegaards Erfgoed is de steen terug gevonden in een gemeenteloods. Daar was hij terecht gekomen nadat gemeentepersoneel hem had gevonden tijdens de schoonmaak van een holle weg in Nerm. Mogelijk was de steen aangereden door een wagen en van de sokkel in de nabijgelegen holle weg beland. De steen en infobordje zijn professioneel in een zuil ingewerkt. Bij de zuil staat ook een zitbank.
Georges Jaspis vloog in mei 1940 als jachtvlieger met Fiat CR.42. Hij vluchtte in 1942 via Spanje naar Groot-Brittannië en kreeg er een opleiding bij de RAF. In juni 1943 werd hij ingedeeld bij het 609 Sqn RAF met Typhoon. Na de Duitse overgave kreeg hij eerst een opleiding bij Transport Command, daarna ging hij vliegen voor Sabena. Opmerkelijke momenten in zijn loopbaan als commandant bij Sabena waren onder meer de evacuatie van vluchtelingen uit Congo in 1960 – met een 707 brengt hij een recordaantal van 303 passagiers naar Zaventem – en het overvliegen van de eerste Boeing 747 (OO-SGA) voor Sabena van Everett (VS) naar Brussel Nationaal op 26 november 1970.
De herdenking op 26 februari 1994 kwam er op initiatief van Hoegaardier Jo Verbeke. In 2023 kreeg de gedenksteen een nieuwe plaats op initiatief van Hoegaards Erfgoed vzw. De gedenksteen maakt nu deel uit van een kleine site met zitbank en staat tegenover de boerderij waarachter de Junkers Ju 88 viel. Op de zitbank is een QR-code aangebracht die u naar een site voert met meer details over de gebeurtenissen van 26 februari 1944 en Georges Jaspis.
Zie in de databank ook het graf van Jaspis in Opprebais (Incourt).
Dank aan Raymond Billen, Jozef en Peter Vandevorst
Bronnen:
https://hoegaardserfgoed.be/dossier/nerm-jaspis-februari-1944/?hilite=jaspis
www.volksbund.de
