Gembloux, 12 september 2015. De Belgian Aviation Preservation Association (BAPA asbl) is een organisatie waarvan menig luchtvaartliefhebber al wel gehoord heeft. Aangezien we bij Hangar Flying een gezonde interesse hebben in historische luchtvaart, leek het ons een mooie gelegenheid de organisatie en een aantal stukken uit hun collectie in de schijnwerpers te zetten.
Het gaat om een vereniging die oude vliegtuigtypes bewaart en restaureert, gaande van een replica van een Chanute zwever van eind 19e eeuw tot een authentieke North American B-25 Mitchell bommenwerper. De Mitchell is meteen ook hun grootste project. Daarnaast zijn er ook een aantal zeldzame toestellen die op hun beurt mee de luchtvaartgeschiedenis bepaald hebben. Verder bestaat de collectie uit een aantal interessante motoren.
Tevens vermeldenswaardig zijn een groot aantal technische handleidingen en historische luchtvaartdocumenten, waaronder de rijke verzameling van Philippe Veys, die nu ook in digitale versie bewaard worden. Dit archief is online te bekijken en kan gedownload worden op de website van BAPA (www.bapa.aero).
De vzw bestaat nu drie jaar en begon in het Brussels Air Museum, vertrekkende van een team dat al jaren ervaring had met luchtvaartrestauraties. De technische vaardigheden waren volop beschikbaar wanneer BAPA boven de doopvont werd gehouden. Intussen zijn er enkele mensen bijgekomen en werd er bijzonder veel werk verricht. Vrijwilligers zijn welkom. De foto’s werden tijdens de opendeurdag op 12 september 2015 genomen in de loods te Gembloux.
Bij BAPA binnenstappen is een andere wereld ervaren, waar passie en kennis perfect samengaan.
Onze collega Jean-Pierre bracht al eerder een artikel over BAPA (https://www.hangarflying.eu/nl/node/2521).
Manu Godfroid