Zaventem, 8 juni 2010. Na de Junkers Ju-52, één van de oudste nog vliegwaardige passagiersvliegtuigen, brengt Lufthansa vandaag de Airbus A380, hét grootste en modernste passagiersvliegtuig ter wereld, naar Brussels Airport.
Het eerste toestel van Lufthansa (D-AIMA cn 038), dat op 19 mei 2010 aan de maatschappij geleverd werd, landde om 17.35u in Brussel. De gigant kwam uit Berlijn Schönefeld waar het eerder op de dag de show stal op de internationale luchtvaartbeurs ILA 2010. Na een bezoek van iets meer dan twee uur, waarbij de pers en diverse genodigden de kans kregen om het toestel te verkennen, vertrok het terug richting Frankfurt, vanwaar op 11 juni de eerste commerciële vlucht naar Tokio zal vertrekken.
Lufthansa zal dit jaar in totaal vier A380s in ontvangst nemen. De eerste bestemmingen die vanuit Frankfurt aangevlogen zullen worden zijn Tokyo, Peking en Johannesburg. De vlucht naar Johannesburg wordt in samenwerking (code share) met Brussels Airlines gevlogen. Je kan binnenkort dus een ticketje Johannesburg boeken uit Brussel via Frankfurt op deze gigantische Airbus. Met het bezoek van de A380 aan Brussels Airport wil men het belang van Brussels Airlines in de multi-brand/multi-hub strategie van Lufhansa benadrukken.
Eerste bezoek van een A380 aan België
Er werd in het verleden al meerdere malen over de komst van een A380 gespeculeerd, maar het is Lufthansa, de Duitse nationale luchtvaartmaatschappij en sinds vele jaren trouwe klant op de luchthaven van Zaventem, die vandaag daadwerkelijk de grootste telg uit de Airbus familie naar Brussels Airport brengt.
Aan boord van de ‘superjumbo’ van Lufthansa zijn 526 stoelen, verdeeld over het bovendek (8 First, 98 Business) en het benedendek (420 Economy). In tegenstelling tot andere maatschappijen heeft Lufthansa gekozen voor een open – niet ingedeeld in aparte cabines – eerste klasse; een rondvraag wees uit dat dit is wat de passagiers wensen. Lufthansa is er trots op dat de cabine mee ontworpen werd door de passagiers en voor de passagiers. De rest van het bovendek is gereserveerd voor business class. Door de slimme indeling in compartimenten heb je niet de indruk dat er op het benedendek maar liefst 420 stoelen staan. Net zoals in First en Business is ook hier elke stoel voorzien van een eigen videoscherm.
Met een maximale capaciteit van 853 zitplaatsen heeft Airbus de grenzen van het commerciële passagiersvervoer verlegd, zoals Boeing dit ook deed in 1969 met de introductie van de Boeing 747. De tijd zal, net zoals bij haar illustere voorganger, uitwijzen of dit een even groot succes zal worden.
Tekst en foto’s: Kevin Cleynhens