Zaventem, 4 november 2015. ANA, All Nippon Airways, ondertussen de grootste luchtvaartmaatschappij in Japan, startte op 25 oktober de langverwachte route tussen Tokio en Brussels Airport. Tien dagen later, op 4 november, zetten de Japanners hun iconische Star Wars 787-toestel in op de vlucht van Narita naar Zaventem. Een mijlpaal voor Brussels Airport: het is de eerste keer dat vliegtuigspotters het befaamde vliegtuig binnen Europa kunnen aanschouwen en het is eveneens de first visit van een 787-9 Dreamliner op Zaventem. Reden te meer voor de luchthaven om in samenwerking met partners ANA en Disney een groots event te organiseren. 200 gasten konden de aankomst van vlucht NH231 aanschouwen vanuit de Gallery of Light; een kleine selectie hiervan werd ook uitgenodigd om samen met de pers de aankomst op tarmac mee te maken.
De massale belangstelling voor de Star Wars-Dreamliner is niet toevallig. Bij menig fan begint de intergalactische koorts serieus op te lopen met nog een maand te gaan tot de première van de nieuwste film uit het Star Wars saga, Episode VII – The Force Awakens. Brussels Airport werd nagenoeg omgetoverd tot een filmdecor met vreemde snuiters in Stormtrooper-outfits, zelfrijdende droids en een aantal props uit de nieuwe film.
Wie er niet bij kon zijn op 4 november kon twee dagen later herkansen om de JA873A 787-9 in speciale livery op de gevoelige plaat te zetten. En volgens sommige bronnen zou de Star Wars-jet in december wel eens opnieuw te gast kunnen zijn op Brussels Airport.
Tekst en foto’s: Giovanni Verbeeck