Kortrijk, zaterdag 25 maart 2017. Twee dagen lang was Skywonder het mekka voor de kleine luchtvaart in de Benelux en Noord-Frankrijk. De organisatie kon 3.000 bezoekers verwelkomen op de eerste editie van beurs, de opener van het nieuwe vliegseizoen. In de beurshal van Kortrijk Xpo was alles voor de recreatieve luchtvaart(liefhebber) samengebracht: van verschillende ULM’s tot paragliders, van helikopters tot radiogeleide toestellen en drones. Naast defensie tekenden ook heel wat (vlieg)scholen- en clubs present.
Naast het productaanbod was er ook een pak beleving voor zowel de actieve piloten als de geïnteresseerde luchtvaart-enthousiastelingen. Zo waren de vele vluchtsimulators druk bezet door de bezoekers die – geassisteerd door een copiloot – even zelf plaats konden nemen achter de stuurknuppel voor een korte vlucht. Ook het zelf besturen van de drones kende veel bijval.
Dat Skywonder in Kortrijk Xpo neerstreek was trouwens geen toeval. Met Flanders International Airport op amper vijf minuten afstand had de organisatie al minstens één extra troef in handen. De beurs was trouwens daardoor eenvoudig met het vliegtuig bereikbaar: er was een gratis shuttle tussen Luchthaven Wevelgem en Kortrijk Xpo voor bezoekers die invlogen op Wevelgem.
“Skywonder kwam er na uitgebreid onderzoek op de markt. Tijdens diverse gesprekken met bedrijven die actief zijn in de kleine luchtvaart werd steeds duidelijker dat bezoekers uit de Benelux en de Franse grensregio zich heel ver moeten verplaatsen om een soortgelijk event te kunnen bezoeken”, verduidelijkt de organisatie. “Nadat tal van potentiële exposanten aangaven dat ze zeer geïnteresseerd zijn in deze regio gaven we dit initiatief groen licht. Op deze manier wordt een gebied van om en bij de 36 miljoen inwoners niet langer ‘vergeten’. »
« Skywonder heeft zonder twijfel zijn geïnteresseerde doelgroep kunnen bereiken, » klinkt het achteraf bij de organisatie. « The “Fans of the Sky” zijn duidelijk een enthousiaste community die het als bijzonder positief ervaarde om elkaar even in deze nieuwe beurscontext te kunnen treffen, nét voor de aanvang van het vliegseizoen. Ze namen quasi zonder uitzondering afscheid met een welgemeende ‘tot volgend jaar’, wat duidelijk maakt dat een vervolg-editie op deze eerste Skywonder zeker gewenst is. Daarom maken we zeer snel werk van een goede evaluatie met exposanten én bezoekers, om dan zo snel mogelijk de nieuwe editie aan te aankondigen! »
Hou dus na het lezen van deze impressie de website www.skywonder.aero in de gaten: niet alleen voor de after movie die nog wordt gepost, maar ook voor de aankondiging van de nieuwe datum!
Tekst en foto’s: Tom Brinckman