Geraardsbergen, 8 september 2011. Wings of Memory zorgde voor een smetteloze inhuldiging van een monument en een gedenkplaat ter nagedachtenis van Kolonel Vlieger SBH Remi ‘Mony’ Van Lierde DFC. Om 09.30 uur kwamen de gasten samen op het vliegveld van Overboelaere, met bussen werden ze naar de plaats van de herdenking gevoerd. Na de herdenkingsplechtigheid, die voortreffelijk verliep in het Nederlands, Frans en Engels, keerden de gasten terug naar het vliegveld om in de grote loods te genieten van een receptie.
Remi Van Lierde was een volksjongen uit Overboelare (Geraardsbergen) die het heel ver heeft geschopt. In april 1938 behaalde hij zijn brevet als militaire piloot en hij ging over naar het 1ste Regiment van het Vliegwezen. Aangesteld bij het 3de Smaldeel (Hulstblad) voerde hij tijdens de meidagen van 1940 verscheidene verkenningsvluchten uit. Op 16 mei 1940 werd hij door Duitse luchtafweer neergehaald. Van Lierde werd overgebracht naar verschillende hospitalen en op 29 mei slaagde hij erin om te ontsnappen. Via Frankrijk, Spanje en Portugal bereikte hij Groot-Brittannië en zette de strijd verder bij de Royal Air Force. Hij behaalde een respectabel palmares bij de RAF en kreeg er de hoogste onderscheiding. Na de Tweede Wereldoorlog zette hij zijn carrière verder bij de Belgische Luchtmacht. Voor een biografie verwijzen we graag naar de website van de Vieilles Tiges, www.vieillestiges.be/nl/bio/25. Een korte biografie van ‘Mony’ werd op de plechtigheid te Overboelare voorgelezen door Cdt Vl Peter Celis (medeauteur van het boek ‘Mony Van Lierde, van volksjongen tot volksheld’), Tineke De Quick (Wings of Memory) en 609 Sqn Ldr Commanding Officer Jeff Metcalfe. Bij Peter Celis had vooral de ongebreidelde fighter spirit van Mony een diepe indruk nagelaten.
Tekst en foto’s: Frans Van Humbeek