Evere, 7 maart 2011. Een correspondent signaleerde ons vandaag dat het graf van luchtvaartpionier Georges Nélis zeer zwaar werd toegetakeld door vandalen. De familie van Nélis werd op de hoogte gebracht van het vandalisme.
Georges Nélis mag beschouwd worden als de grondlegger van de Belgische militaire en burgerlijke luchtvaart. Nélis werd in Halle geboren op 22 mei 1886. Hij was de eerste militair om een vliegbrevet te halen en stond aan de wieg van SNETA en SABENA en van de Congolese luchtlijnen. Hij was ervan overtuigd dat België een eigen luchtvaartindustrie moest bezitten en dat leidde tot de oprichting van SABCA. Nélis overleed op 2 maart 1929 en werd met militaire eer in Elsene begraven. Een jaar later werd zijn lichaam overgebracht naar een graf in Evere. Het monumentale graf kwam er na een nationale inzameling en werd ingehuldigd op 23 maart 1930. Het ontwerp was van de hand van Ernest Jaspar en het bronzen beeld werd vervaardigd door Pierre De Soete.
Frans Van Humbeek
