Bruxelles, le 21 juillet 2013. C’est la fête nationale belge avec son traditionnel défilé militaire dont l’ouverture est tout aussi traditionnellement assurée par le défilé aérien. Cette année, toutefois, le 21 juillet était exceptionnel à plus d’un titre : d’abord le ciel d’azur, sans le moindre nuage, le vrai « blue sky » comme disent les aviateurs, qu’on ne voit en Belgique qu’une fois tous les quinze ou vingt ans, ensuite le Roi Philippe Ier a été intronisé ce jour-là et a présidé son premier défilé en tant que souverain et premier Roi des Belges détenteur également du brevet de pilote de chasse.
Pour la circonstance, les tribunes étaient implantées le long du Parc Royal, face au palais, ce qui modifiait totalement l’axe de survol de la capitale par les avions et les hélicoptères participant au défilé aérien. Ayant insuffisamment anticipé ce changement de situation, nous avons été surpris et fait des prises de vues en contre-jour sous un soleil de plomb; la qualité des clichés n’est donc pas identique aux années précédentes, quoique certains sortent quand même de l’ordinaire.
Notre plaisir fut cependant entier de voir nos cocardes montrer leur panache et, en particulier, le nouveau NH90 TTH venu spécialement de la base ALAT (Aviation Légère de l’Armée de Terre) française du Luc-Le Cannet des Maures en Provence où les équipages sont transformés sur le nouvel hélicoptère.
La participation étrangère au défilé se limitait aux délégués des écoles franco-belges, comme les années précédentes, hormis le Transall allemand venu pour illustrer la mutualisation des moyens de transport aérien de divers pays de l’OTAN. Un beau défilé en définitive pour lequel nous adressons un grand bravo à tous nos militaires.
Texte et photos: Jean-Pierre Decock
