Beauvechain, le 12 mai 2010. Présentation officielle par le Général-Major Aviateur Claude Van de Voorde des équipes de démonstration de la Composante Air de la Défense pour la nouvelle saison 2010. Comme pour 2009, trois équipes sont constituées, à savoir les displays de l’hélicoptère Agusta A109 BA, du chasseur F-16AM et des Hardship Red sur Marchetti SF-260M, mais on ne peut pas dire qu’on prend les mêmes et qu’on recommence…
Il y a effectivement plusieurs changements. La démonstration de l’A109 BA est dorénavant faite par le Lieutenant Andy Rutger de la 18ème escadrille (succédant au Lieutenant Richard « Rikke » Jorissen, titulaire pendant cinq ans) et celui-ci est secondé par le Lieutenant Igor « Gorky » Craeghs de la 17ème escadrille qui assurait déjà cette fonction l’an dernier. Pour ce qui concerne le solo display F-16AM, l’appareil a reçu une toute nouvelle décoration particulièrement bien réussie et, comme l’an dernier, c’est le Commandant Mitch Beulen de la 349ème escadrille qui est dans le cockpit afin d’exécuter un nouveau programme très dynamique.
C’est pour la formation Hardship Red que les changements sont les plus nombreux et, d’abord, au niveau de leur programme qui, pour leur deuxième saison, est devenu beaucoup plus audacieux et, ensuite, dans la composition de l’équipe. Leur premier leader, le Major « Jief » Balon a été promu lieutenant-colonel et a été muté fin mars 2010 à Tours dans le cadre du programme franco-belge de formation Ajets. C’est son ailier droit de 2009, « Choco » Delfosse, devenu commandant entretemps, qui devient le leader de la formation. Les trois autres pilotes sont les Commandants « Pappy » Collard et « Cloety » Cloetens avec un petit nouveau, le Sous-Lieutenant « Mel » Gilson.
Malgré le plafond bas (1.300 pieds, soit moins de 400 mètres), le temps maussade et l’ennui moteur du SF-260 leader interrompant prématurément leur démonstration, il nous a été donné de voir du beau spectacle aérien que le public découvrira les 3 et 4 juillet prochains lors du Beauvechain International Airshow qui promet d’être grandiose !
Texte et photos: Jean-Pierre Decock
