Vlotter door de luchthaven dankzij digitale grenscontrole

Manu Godfroid
12 juli 2015

Brussels Airport, 10 juli 2015. Burgers uit de EU die vanuit een niet-Schengenland op Brussels Airport landen, kunnen vanaf nu hun identiteit automatisch – lees: digitaal – laten controleren. Daartoe werden in Pier B zes zogenaamde “e-gates” geïnstalleerd, die vandaag officieel aan de pers werden voorgesteld. De inhuldiging vond plaats in aanwezigheid van Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport, commissaris-generaal van de Federale Politie Catherine De Bolle, minister van Binnenlandse Zaken en Veiligheid Jan Jambon en staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken.

De geautomatiseerde controle verloopt zo: De passagier stapt in een sas met glazen poortjes en plaatst zijn Belgische identiteitskaart of Europees biometrisch paspoort in een daartoe bestemde gleuf. Deze twee documenten beschikken over digitale technologie.

Het geavanceerde softwaresysteem doet een controle op drie punten. Ten eerste kijkt het systeem na of het identiteitsdocument authentiek is en geen vervalsing. Tegelijkertijd gebeurt een politionele controle van de identiteit van de passagier. Hiermee kunnen geseinde personen niet meer aan het systeem ontglippen. Een laatste controle is de gezichtsherkenning, waarbij de foto op de chip van het identiteitsdocument vergeleken wordt met een digitale foto, genomen aan de e-gate. Dit gebeurt via biometrie, een digitale techniek die complexe metingen van diverse punten van het gelaat maakt.

Indien de evaluatie op de drie punten bovenstaande positief is, gaan de poortjes open en kan de reiziger zich begeven naar de bagageband. Een politieambtenaar die toeziet op de e-gates, kan snel reageren wanneer er zich een onregelmatigheid voordoet.

Reizigers die noch over een Belgische elektronische identiteitskaart noch over een Europees e-Paspoort beschikken moeten door de manuele grenscontrole, waarbij politieambtenaren de identiteit en de authenticiteit van de reisdocumenten nagaan. Deze niet-EU-reizigers worden aan andere binnenkomstvoorwaarden onderworpen. De agenten kunnen verdachte gedragingen opmerken, terwijl de e-gate dat niet kan. Deze ambtenaren controleren elk meer dan duizend personen per werkdag, wat door vermoeidheid soms tijdelijk tot een verminderd observatievermogen kan leiden. De Automated Border Control is hier dan ook beter tegen gewapend.

De installatie van de e-gates op Brussels Airport is een gezamenlijke investering van de Federale Politie en Brussels Airport, met de financiële steun van het Europese Buitengrenzenfonds. In een volgende fase komt er ook Automated Border Control voor vertrekkende reizigers, met de bedoeling later uit te breiden naar een totaal van 21 gates.

Tekst en foto’s: Manu Godfroid

Een laatste blik op de tarmac, alvorens door de grenscontrole te gaan. Voor sommige passagiers kan dat door middel van een aantal nieuw geïnstalleerde high-tech toestellen, die hun identiteit en andere gegevens nagaan.

Na deze streep kom je officieel ons nationaal territorium binnen.

Burgers van de Europese Unie zijn goed voor ongeveer een derde van de passagiers die aankomen uit landen buiten de Schengen zone.

Aan deze zes e-gates kunnen vanaf nu dagelijks vele duizenden reizigers de grenscontrole ondergaan

De identiteitskaart- en paspoortlezer. Voor de twee is een aparte gleuf voorzien, daar ze elk een ander formaat hebben en verschillende informatie bevatten. In een paspoort zitten o.a. al biometrische gegevens opgeslagen.

Elke e-gate is voorzien van een scherm dat instructies geeft. Ook de diverse camera’s en hoogtechnologische apparatuur zitten erin verwerkt.

Kinderen jonger dan twaalf kunnen niet van het nieuwe systeem gebruik maken als gevolg van de constante verandering van hun gelaat.

Nadat de passagier de e-gate verlaten heeft, doet het systeem nog een controle of er geen achtergelaten handbagage is, zodat de passagier die zijn bagage vergat, nog teruggeroepen kan worden.

“Dankzij de e-gates zal de doorstroming naar de bagagezaal, van passagiers die uit een niet-Schengenland terugkeren sneller verlopen, zowel voor EU-burgers die langs de e-gates kunnen gaan, als niet-EU-burgers die naar de manuele controle blijven gaan, omdat deze passagiers nu over meer controleposten verdeeld worden”, zegt Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport.

“Dat de controle ook met een Belgische identiteitskaart kan gebeuren, is een primeur. De federale politie en Brussels Airport hebben voor deze extra mogelijkheid gekozen om Belgische burgers die enkel met hun identiteitskaart reizen, sneller de grens te laten passeren”, zegt commissaris-generaal van de Federale Politie Catherine De Bolle.

Minister van Binnenlandse Zaken en Veiligheid Jan Jambon legde de nadruk op het tegengaan van identiteitsfraude en het verhogen van de middelen tegen terrorisme.

In zijn toespraak verduidelijkte staatssecretaris voor Migratie en Asiel Francken dat er vorig jaar, in ons land, meer dan 400 000 elektronische identiteitskaarten werden verloren of gestolen. Op een bevolking van 11 miljoen is dat immens en het cijfer stijgt jaar na jaar. Theo Francken: “Er is iets gaande dat we moeten kunnen stoppen. Mensen proberen met zo’n kaart ons territorium te betreden, dank zij een min-of-meer gelijkenis met de foto, wat niet altijd evident te detecteren valt door onze politiemensen. Nu beschikken we over een nieuw en zeer efficiënt instrument om de illegale migratie via de nationale luchthaven te bestrijden.”

Commisaris-generaal De Bolle ging vandaag als eerste door de e-gate, teneinde deze plechtig geopend en operationeel te verklaren. Het nieuwe systeem werd tijdens de vorige weken uitvoerig getest en op punt gesteld.

Om het systeem op de proef te stellen wisselden Jan Jambon en Theo Francken hun identiteitskaart. En nee, geen van beide kon zo door de gate.

Van links naar rechts: minister Jan Jambon, Arnaud Feist – CEO van Brussels Airport en staatssecretaris Theo Francken.

De opening van de Automated Border Control gebeurde onder grote belangstelling van de nationale pers.

Manu Godfroid

is geboren en getogen in de nabijheid van vliegveld Grimbergen. Al van kindsbeen af, heeft hij een diepliggende interesse voor de sportvliegerij, zelfbouwtoestellen en later ook ULM's. Manu is houder van een ULM-vlieglicentie. Hij is gevoelig voor de charme en de poëzie van de luchtvaart en wil graag het verhaal horen van wat anderen ervaren.