Zoersel pakt uit met een totaalpakket

De Nord 1101 werd tijdens de Tweede Wereldoorlog in Frankrijk gebouwd. Het is in se een Franse afgeleide van de Duitse Messerschmitt 208. Bij gebrek aan Duitse Argus AS10 motoren wordt de Nord aangedreven door een Franse Renault 6Q10 motor van 240 pk.

Robert Roger (links op de foto) is de piloot en eigenaar van de Nord 1101. Het tweede leven van de Nord, die van de band liep in 1947, begon op 6 juli 2000 na een restauratie van 3.500 werkuren. In totaal zijn er nog een tiental exemplaren vliegwaardig. Naast Roger staat technieker Jean-François Le Mat, die net z’n type rating op de machine behaalde. Robert vertelt over de Nord: “Het is een heel aangenaam toestel om te vliegen, maar het is niet onderhoudsvriendelijk”.

De cockpit van de Nord is bijzonder ruim. Naast verbindingstoestel voor de Franse strijdkrachten werd het toestel ook gebruikt voor het vervoer van passagiers tussen Nice en Corsica.

Vanuit Frankrijk kwam niet alleen de Nord 1101, maar ook de Dassault Flamand.

De Shorts Skyvan is een ideaal toestel voor het uitvoeren van de fotovluchten. De achterklep kan volledig geopend worden waardoor de fotografen op de eerste lijn een (bijna) onbeperkt zicht naar buiten hebben.

Een van de hoogtepunten voor de deelnemers aan de Photoflying Days van Eric was zonder tijfel de formatievlucht met de Boeing Business Jet van PrivatAir.

Deze Trojan werd in 1953 afgeleverd aan de Amerikaanse luchtmacht als lestoestel. In maart 1962 werd de machine overgedragen aan de Franse luchtmacht als Fennec No. 142. Na jarenlang in Frankrijk vertoefd te hebben, werd de machine op 23 maart 2000 ingeschreven in het Britse luchtvaartregister als G-TROY. De originele beschildering uit de tijd van de Franse luchtmacht werd behouden.

Simon Tilling (http://www.t28trojan.com) is in het dagelijkse leven piloot bij Thomas Cook Airlines. In z’n vrije tijd probeert hij zoveel mogelijk met zijn eigen Fennec te vliegen.

De cockpit van een Trojan/Fennec is ongelooflijk complex, zeker voor een machine die wordt aangedreven door een propellormotor. Simon vertelt: “De cockpit werd bewust onnodig ingewikkeld gemaakt. De machine diende om piloten vertrouwd te maken met de cockpits van nieuwe straaljagers zoals de Sabre”.

Deze T-28 Trojan (c/n 81-1 (174-398), USAF s/n 51-7545) rolde in 1951 van de band. De machine was de 119e Fennec van de Franse luchtmacht (http://www.radialrevelation.airdisplay.info/). Martin Willing kocht het toestel in 1997 en schilderde de machine in een camouflageschema dat gedragen werd door de Fennecs in Algerije.

Deze twee olijke heren vliegen met de Fennec die heel toepasselijk ‘Little Rascal’ gedoopt werd. Martin Willing (links) vloog nog bij Cathay Pacific. Ray Corstin begon zijn carrière bij de Royal Air Force en eindigde op 747-400F bij BA World Cargo.

Eén van de weinige echte warbirds op de Fly In was deze Nederlandse P-51D Mustang. Bij zijn aankomst verraste de piloot de bezoekers met een low pass aan hoge snelheid waarna hij de kist in een steile klim trok. Tijdens het taxiën werd duidelijk hoe weinig zicht de piloot op de grond heeft.

Eric organiseert samen met z’n Photocrew al enkele jaren de Air2Air Academy en de Photoflying Days. Hij geeft de kans aan binnen- en buitenlandse fotografen om hun geliefkoosde object – het vliegtuig – vanuit een ander perspectief op de gevoelige plaat – of sensor – vast te leggen. Hij neemt hen mee aan boord van een speciaal daartoe uitgeruste Shorts Skyvan.

De luchtdopen vielen bijzonder goed in de smaak bij de bezoekers.

Deze prachtig geschilderde Pitts S-2B was een van de drie aanwezige Pitts op de Fly In.

De Gyroflug Speed Canard werd in de jaren 80 en 90 geproduceerd in Duitsland. De cockpit en het cockpitdak zijn gebaseerd op deze van de Grob Twin Astir.

Deze Britse Skyraider is eigendom van Tim Manna, eigenaar van Kennet Aviation. Het valt op dat deze machine geen civiele registratie draagt. In veel andere landen dragen warbirds naast een civiele registratie ook een (al dan niet) fictieve historische registratie. Stefan Potepa, technieker van de Skyraider, legt uit: “In het Verenigd Koninkrijk worden eigenaars van historische militaire vliegtuigen niet verplicht de civiele registraties op hun machines aan te brengen”. Tijdens de vlucht zit hij in de buik van het vliegtuig, enkel bereikbaar via het deurtje in de romp. Contact met de cockpit is enkel mogelijk via de intercom.

John Beattie (links op de foto) vloog bij de Royal Navy Fleet Air Arm met bijna elk type vliegtuig dat dit strijdmachtonderdeel gebruikte sinds de jaren 60.

Voor het vertrek moest de motor warm draaien. Wat voor sommigen lawaai leek, klonk voor anderen als muziek in de oren.

Deze T-28B Trojan werd gevlogen door Frédéric Vormezeele.

Op zaterdag waren er maar liefst vijf Trojans in Zoersel.

Veel bezoekers kennen de Seaking van het 40e Squadron in Koksijde als ‘dienen bak uit Windkracht 10’. De opvallende oranje neus is dan ook van ver zichtbaar. Vanaf eind 2012 zal deze oude bekende op rust gesteld worden en vervangen worden door de gloednieuwe NH90.

De Franse P-40 komt net terug van een sunset flight met de Skyvan.

Deze Nanchang CJ6a is gebaseerd op het vliegveld van Sint Truiden. Piloot Robert ‘Goose’ Crets vloog nog met F-16s van de Belgische luchtmacht. Je kan bij ‘Goose’ terecht om de Nanchang te huren (http://www.topgunmusketeers.com). Vanuit de Yak-18 OO-IAK is een fotograaf ijverig foto’s aan het maken van de Nanchang.